When you look around, it seems as if things have meaning of their own. But that's not the case, we ourselves attach meaning to what we see, usually without us realising it. And we do that all day long. Not only with things, but also with people, situations and ourselves.

Every judgment, every reaction, begins with a thought we take for granted as logical. In this lesson, you will practice the insight that things have no meaning in themselves. You give them that meaning. That is the beginning of a freer way of thinking.

Full text

Les 1: Niets wat ik zie, betekent iets uit zichzelf.

Als je om je heen kijkt, lijkt het alsof de dingen vanzelf betekenis hebben. Een stoel. Een tas. Een gezichtsuitdrukking. Een opmerking. Het lijkt alsof ze uit zichzelf prettig, vervelend, mooi of irritant zijn. Maar dat is niet wat er gebeurt.

Jij geeft de dingen die je ziet betekenis.
Heel snel, vaak zonder dat je het doorhebt.
En vanaf dat moment reageer je niet meer op wat er is.
Je reageert op de betekenis die je eraan gaf.

Vandaag oefen je om dat te zien. Heel kort en heel rustig. Twee keer vandaag, ongeveer een minuut per keer. De oefening: Kijk rustig om je heen en pas het idee toe op wat je ziet, doe dat willekeurig:

This chair means nothing by itself.
This door, by itself, means nothing.
Deze persoon betekent uit zichzelf niets.
This coat means nothing by itself.

Je hoeft niet alles te benoemen wat je ziet, je laat ook niets bewust weg. Niets in deze oefening is belangrijker dan iets anders.

Het lijkt iets kleins om dit zo te doen, maar het is het begin van iets groters. Want zolang je gelooft dat de dingen om je heen vanzelf betekenis hebben, ben je afhankelijk van wat ze zijn om je goed te voelen. Als je merkt dat jij die betekenis geeft, komt er ruimte.

Les 1: Niets wat ik zie, betekent iets uit zichzelf.